Salut Ellen ! Merci de nous avoir accueillis chez vous aujourd'hui ! Pour les personnes qui ne vous connaissent pas (encore), pourriez-vous nous dire qui vous êtes et ce que vous faites ?

« Heureux de t'avoir ici, Bie ! Je suis Ellen, une heureuse maman de deux adorables filles, mariée à l'amour de ma vie Nick et fondatrice de la marque de tricots de mode équitable LNKNITS , mon premier vrai bébé comme j'aime parfois l'appeler ( rires ).

LNKNITS existe maintenant depuis près de 10 ans et vous êtes un pionnier dans le domaine de la durabilité et de la mode équitable. Pourriez-vous nous parler un peu de l’évolution de votre marque ?

« Tout a commencé quand j’étais adolescente, en crochetant des bonnets comme passe-temps. Mais ils sont devenus très populaires et très vite, je crochetais en moyenne 6 bonnets par jour pour répondre à la demande ! Parce que j'ai vu le potentiel, j'ai pris un risque et j'ai quitté mon emploi très convoité dans la publicité pour devenir indépendant et transformer mon passe-temps en une véritable marque et une véritable entreprise : LNKNITS .

Lors de mes premiers pas vers un modèle commercial, il est devenu très important pour moi d'opter pour une production équitable et de n'utiliser que des matériaux de haute qualité, à savoir 100 % baby alpaga. Je voulais également être transparent sur tout ce que je faisais, et nos produits devaient avoir un facteur de tangibilité et de câlin élevé.

Après que je sois devenu indépendant en 2011, LNKNITS a immédiatement décollé ! Mes soi-disant « bonnets » sont devenus un incontournable ! Viennent ensuite les foulards, cardigans et bandeaux… qui ont également été très demandés. J’ai rapidement eu plusieurs gros clients grossistes et une clientèle fidèle. Mais je n’avais que 23 ans, je n’avais aucune expérience et je travaillais seul. Bientôt, je n'ai plus pu répondre à la demande et un épuisement professionnel se profilait au coin de la rue.

Après avoir pris soin de moi grâce à un cours de pleine conscience, une alimentation adaptée et une part de repos suffisamment importante, j'ai retrouvé beaucoup de sens de l'entrepreneuriat et LNKNITS a lentement mais sûrement évolué vers une valeur fixe.

Après 10 ans d'entrepreneuriat, j'ai enfin le sentiment de diriger une véritable entreprise professionnelle. Avec les budgets, les réunions du conseil d'administration et les stratégies, et guider et motiver une équipe formidable… Le meilleur, c'est que tout cela commence à porter ses fruits, ce qui est vraiment un sentiment incroyable.

Vous soulignez depuis longtemps l’importance d’une alimentation saine et avez même écrit un livre à ce sujet : #lnfairfood ! Comment est né cet amour pour une alimentation équilibrée et biologique et un mode de vie sain ?

«Quand j'étais au bord du burn-out, mon comportement alimentaire était misérable. Je n'ai jamais eu le temps de cuisiner donc je vivais de gaufres au riz, qui ne sont pas nutritives du tout ! Après mon voyage annuel au Pérou en 2015, il m'est vite apparu que je mangeais toujours très varié et sain là-bas car j'aimais beaucoup (et j'aime toujours !) la cuisine péruvienne. J'ai donc commencé à créer des plats d'inspiration péruvienne à la maison et je les ai partagés sur les réseaux sociaux. Parce que j’ai reçu tellement de questions à leur sujet, l’idée du livre de recettes LNFAIRFOOD est née !

L’alimentation biologique est devenue très importante pour moi ces dernières années. Je cuisine toujours bio.
Ma mère a son propre potager et ses propres poules. Je ne pourrais pas vivre sans ses œufs frais ! Délicieux!"

Quel est votre petit-déjeuner énergisant préféré pendant les périodes mouvementées ?

"Très simple, mais très délicieux : La Favo Chocolini avec du fromage blanc biologique et beaucoup de fruits ! J'ai récemment recommencé à courir et croyez-le ou non, les céréales enrichies en vitamine B (tous types) sont la meilleure chose à manger pour récupérer. . Une bonne excuse pour attaquer cette boîte Chocolini plus d'une fois !"

Vous êtes une femme du monde et avez un lien fort avec le Pérou et le Portugal… Pouvez-vous expliquer pourquoi ?

« J'ai découvert le Pérou grâce à LNKNITS . Un pays merveilleux avec des gens les plus doux, la meilleure nourriture, une nature incroyable... Je n'en ai vu qu'un petit morceau, mais j'espère découvrir davantage ce pays avec ma famille dans les années à venir.

Le Portugal est notre deuxième maison ! Ma sœur aînée y vit avec sa famille et gère son propre Bed & Breakfast en Algarve. C'est toujours agréable de s'y rendre pour une réunion de famille, mais le Portugal est aussi une merveilleuse destination de surf, dont Nick et moi sommes friands. Le surf est un véritable entraînement, mais c'est aussi très méditatif. Pendant ces moments de repos entre houle et vagues, vous pouvez vraiment profiter de l'environnement et vous sentir béni pour tout le monde et pour tout dans votre vie.

La nourriture est également délicieuse au Portugal. Je mange très peu de poisson mais quand j'en mange, c'est au Portugal ! Ils ont les meilleurs fruits de mer et les plus frais. Des plats simples comme le bar grillé ou la dorade avec légumes et riz sont encore plus délicieux après une grosse session de surf !

Y a-t-il certains plats péruviens et/ou portugais que vous préparez régulièrement à la maison ?

"Bien sûr! Le quinoa péruvien est régulièrement au menu ici. Le portugais, pas tellement. Le poisson grillé est meilleur avec vue sur l'océan ( rires ) !

Comment connaissez-vous La Favo ? Qu’est-ce qui vous séduit dans la marque ?

« Je te suis depuis longtemps ! Et après une commande en ligne, toute la famille Poels est devenue accro à La Favo . Les deux filles, Nick et moi, en mangeons quotidiennement. C'est le petit-déjeuner parfait. Vous tient rassasié jusqu'à midi ! Et, non sans importance, c’est très bon pour la digestion !

Je pense aussi que c'est une marque très belle et élégante. Tout est « ajusté » jusque dans les moindres détails. Bien que nous soyons actifs dans un secteur complètement différent, je considère vraiment La Favo comme un exemple. En termes de contenu, en termes d’histoire, en termes d’image… »

Tu es trop gentil, merci ! De gourmet en gourmet, quels sont vos restaurants préférés à Anvers et dans ses environs ?

« Graanmarkt 13 , bien sûr ! Et nous sommes aussi un grand fan d' Orymaz sur 'het Eilandje'. Délicieuse cuisine asiatique et propriétaires super sympathiques.

Quel est ton plus grand rêve ?

« Pour que tout reste tel quel ! Et pour que LNKNITS continue d'évoluer et de croître. J'espère aussi sincèrement que tout le monde autour de moi pourra rester en bonne santé et heureux. Aussi cliché que cela puisse paraître, c'est vrai !

Merci pour votre temps et votre énergie, Ellen !

Allez jeter un œil à la magnifique collection LNKnits : www.lnknits.com et suivez @lnknits pour vous inspirer !
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Photos de Laura Willems